هذه هي الخطوة الأولى والأساسية. يتقدم المستثمر بطلب للحصول على ترخيص استثماري من هيئة المدن والمناطق الاقتصادية الخاصة (ECZA). هذا الترخيص هو بمثابة بوابة الدخول للمستثمر إلى المنطقة الاقتصادية، وهو ضروري لجميع الإجراءات اللاحقة. يجب أن يتضمن الطلب خطة عمل مبدئية للمشروع.